Signifiant, Sens

La notion de SIGNIFIANT commence avec l'unité phonématique et, au sein du système de la langue, avec la double relation diachronique (chaine) / synchronique (substitution). Ce sont ces fonctions signifiantes élémentaires qui engendrent le sens, et accessoirement ce que Freud a identifié comme étant des formations de l'inconscient.

"La notion d'élément signifiant a pris son sens plein dans l'évolution concrète de la linguistique à partir du dégagement de la notion de phonème. Elle nous permet de prendre le langage au niveau d'un registre élémentaire doublement défini - comme chaîne diachronique, et, à l'intérieur de cette chaîne, comme possibilité permanente de substitution dans le sens synchronique. Elle nous permet également de reconnaître au niveau des fonctions du signifiant une puissance originelle où nous pouvons localiser un certain engendrement de ce qui s'appelle le sens." (S.V, 20/11/1957)